“ויהיו חיי שרה…” – מה ראתה אסתר שתמלוך על ק״כז מדינה?
יסוד גדול לעמידה מעל המציאות

על הפסוק “ויהיו חיי שרה מאה שנה ועשרים שנה ושבע שנים – שני חיי שרה” מביא המדרש (בראשית רבה נח, ג) את מעשהו הידוע של רבי עקיבא. הוא היה דורש לפני הציבור, והם החלו להתנמנם. כדי לעוררם אמר להם:

“מה ראתה אסתר שתמלוך על שבע ועשרים ומאה מדינה? אלא תבוא אסתר שהיא בת־בתה של שרה שחייתה מאה ועשרים ושבע שנה, ותמלוך על מאה ועשרים ושבע מדינות.”

וכבר תמהו רבים:
מה הקשר בין מספר שנות חייה של שרה למספר המדינות שעליהן שלטה אסתר?
ואם כבר – הרי אסתר צאצאית גם של אברהם; אם כן, שתמלוך על מאה שבעים וחמש מדינות כנגד שנות חייו!
וגם: כיצד בדיוק אמורים הדברים האלו “לעורר את הציבור” שהתנמנם?

היסוד לכך נמצא בדברי רש״י על הפסוק “שני חיי שרה”. רש״י שואל מהי תוספת המילים הללו ומפרש: “כולן שווין לטובה”.

כלומר — על אף ששרה עברה בחייה טלטלות רבות וניסיונות קשים: נלקחה לבית פרעה, שוב לבית אבימלך, עקרה מארצה ומסביבתה – בכל זאת כל שנותיה היו “שוות לטובה”. היא לא השתנתה לפי התנאים או הנסיבות. בכל מצב ובכל סביבה – שרה נשארה אותה שרה. אישיותה לא הושפעה מהאתגרים, והיא שמרה על שלמותה בכל מצב.

וזו בדיוק הייתה גם מעלתה של אסתר. גם היא הועברה ממקומה, נלקחה לבית המלך, ופתאום הפכה להיות דמות שלטונית, בעלת כוח והשפעה על 127 מדינות. ואף על פי כן אישיותה לא השתנתה. הילקוט שמעוני מתאר אותה כך: “כשם שהדס אינו יבש לא בקיץ ולא בחורף – כך אסתר: היא אסתר בנערותה וזקנותה; היא אסתר משנכנסה למלכות והיא עד שלא נכנסה למלכות.”

היא לא השתנתה לפי התפקיד, לא נסחפה אחר כוח המלכות, לא הפכה לאדם אחר – אלא נשארה הדסה, צנועה, פנימית, אמיתית.

וכאן עומק דברי רבי עקיבא:
כוחה של אסתר למלוך — כלומר, להחזיק מעמד בתפקיד עצום בלי לאבד את עצמה — נובע מכוחה של שרה.
שרה חייתה 127 שנים וכולן היו “שוות לטובה”; אסתר מלכה על 127 מדינות וגם שנות מלכותה היו שוות ונקיות, מלאות יציבות ואמת פנימית.

ומכאן גם נבעה כוונת רבי עקיבא “לעורר את הציבור”.
אדם יכול להסביר לעצמו אלף סיבות מדוע הוא עייף, מוטרד, חלש או טרוד — ולכן מתקשה להקשיב, להתעלות או להתרכז. אבל המסר של שרה ושל אסתר הוא אחד: האדם אינו חייב להיות תוצאה של הנסיבות. אפשר לחיות בגובה קבוע, בטוב ובשקט פנימי, גם כשהמציאות משתנה.

רבי עקיבא בעצם אומר:
אל תתנו למצבים חיצוניים לנהל אתכם.
התעלו מעל הנסיבות, שמרו על עצמכם מבפנים — כמו שרה וכמו אסתר.